PEPE IL GATTO DEI MIRACOLI: SE SIAMO VIVI E GRAZIE A LUI

Pepe è un gatto snello e nervoso. Diffidente con tutti, ma fedele ai padroni “come un cane”, assicurano loro. 

La sua pelliccia è bianca e arancio tigrato. 

Se i gatti avessero un dio, Pepe dovrebbe ringraziarlo a ogni pioggia. 

Un anno fa - aveva forse una settimana di vita - Domenico Priano, 38 anni, e la sua compagna, Orietta Bruzzone, 38 anni pure lei, lo

salvarono dalle acque di un torrente del ponente di Genova, il rio Branega, modesto corso che a ogni pioggia autunnale torna a ruggire. Pepe, adottato dalla famiglia Priano, nel suo primo anno di vita è cresciuto libero nel giardino a fasce (i tipici gradoni della collina coltivata ligure) della casa dei suoi salvatori, in via Montecucco, sulle alture genovesi. Solo con l’imbrunire era solito tornare a casa, per ristorarsi al caldo, mangiare e accettare qualche

coccola prima del sonno. Ma Pepe, gatto trovatello, oggi ha onorato il suo debito di riconoscenza. All’alba di mercoledì scorso, con un balzo, ha svegliato Domenico e Orietta. Lo ha fatto un attimo prima che la loro casa si spezzasse in due, fracassata dal cedimento della roccia su cui poggiava, frantumata dall’acqua delle alluvioni che martoriano il capoluogo

ligure. «Se non fosse stato per lui, ora saremmo là sotto», racconta Domenico mentre stringe Pepe tra le braccia. Domenico, che ha gli stessi colori del suo gatto, arrossisce di emozione. Racconta questa storia in cucina, a casa della suocera, Maria Ferrari, 67 anni, da poco vedova, sforzandosi di sorridere, accanto alla compagna. È un ospite, anche se non gli piace. Ha perso tutto, anche i ricordi. Ma la vita è salva.

La sua bella casa, che fu di contadini

per generazioni, non c’è più. Al suo

posto una voragine e qualche detrito.

«Sono un miracolato», riprende. «Dormivamo,

e improvvisamente Pepe, che

dorme ai piedi del letto, è saltato via,

agitato e miagolante. Mi sono svegliato,

ho sentito dei rumori. Piatti rotti,

posate che cadevano. Ho pensato che

fosse Pepe». Priano si è alzato per

andare a controllare. «Sono entrato

in cucina e tutto era storto, svirgolato

», racconta. «Ho visto una crepa

nel muro. Sono corso in giardino, mi

sono appoggiato alla ringhiera. Dove

c’erano le fasce, non c’era più nulla,

solo una voragine di fango nero».

UNA FUGA IN EXTREMIS

Orietta, che nel frattempo si era alzata,

ha accolto le urla del compagno con

un tuffo al cuore. «Ho preso Pepe in

braccio, Domenico per mano e ci siamo

precipitati fuori», dice in un soffio

la donna. «Ho avuto la prontezza di

svegliare i vicini, di incitarli a fuggire

», aggiunge. «Domenico ha salvato

il camioncino da lavoro e la macchina.

Nient’altro». Un istante dopo, la loro

casa crollava nella piccola valle sottostante.

Nella casa rurale di via Montecucco,

alle spalle di Prà, la località

dove è nato il pesto alla genovese,

abitavano sette persone. Oltre a Domenico

e Orietta, c’era anche un’altra

famiglia, proprio accanto a loro. Sono

tutti salvi. Grazie a Pepe, il gattino trovatello

salvato dalle acque un anno fa.

Ora restano la paura, le polemiche,

l’amarezza. Perché a Genova, ognivolta che guardi il cielo un brivido ti

attraversa la schiena. Ogni volta che

piove, si teme il peggio. Da un mese

e mezzo, dall’alluvione del Bisagno

del 9 ottobre, la paura serpeggia. «La

crisi si è portata via la mia azienda»,

dice amaramente Domenico Priano.

«Facevo cartoni per le pizze e altri

imballaggi. Avevo cinque dipendenti.

Sto liquidando. Ora l’alluvione si è portata

via la casa. Con i miei vecchi ho

sempre abitato in quelle zone, sono di

origini contadine. Non mi resta nulla,

se non la forza di chiedere aiuto».

A Prà la gente sfollata vuole aiuti

concreti, non proclami in vista delle

prossime elezioni. «I politici parlano,

promettono», interviene Orietta. «Ma

noi delle loro chiacchiere ne abbiamo

piene le tasche. Abbiamo bisogno

di interventi concreti. Di aiuti con le

assicurazioni, di facilitazioni burocratiche.

Imparino», dice sferzante, «da

chi è venuto alla porta di mia madre

con vestiti e scarpe per noi. Prendano

esempio da chi, appena conoscente, ci

ha offerto ospitalità in casa propria».

Di tutto questo parlare, Pepe non ha

capito molto. Ma, gattescamente, sa

che per una volta è lui il protagonista.

Guardingo e fiero offre il profilo agli

osservatori. Poi, sdegnoso, si allontana

nella nuova casa a cui suo malgrado

dovrà fare l’abitudine. È salvo. Lo sono

tutti.